Op uitnodiging bezocht ik een vriend die een huis had aangeschaft in Frankrijk. Van de gelegenheid maakte ik gebruik om er een roadtrip van te maken. Een van de geplande tussenstops was Guédelon, waar een middeleeuws kasteel volgens historische bouwmethoden wordt opgetrokken.
Het was interessant om te zien hoe dat in de praktijk werkt. Alles wordt op traditionele wijze vervaardigd. Zo werden houten balken met een traditionele bijl bewerkt in plaats van met moderne machines. Rondom het kasteel ligt een klein ambachtsdorp waar onder meer een mandenvlechter, smid en andere vaklieden werken. Zij maken de gereedschappen en materialen die nodig zijn voor de bouw, waardoor goed zichtbaar wordt hoeveel verschillende ambachten bij een dergelijk project betrokken zijn.
Op het terrein stond ook een grote tredradkraan, waarmee stenen naar hogere delen van het kasteel werden gehesen. Opvallend was dat er geen complete steigers werden gebouwd. In plaats daarvan werden balken in de muur aangebracht, met daarop loopplanken van waaruit de metselaars de volgende lagen konden opmetselen.
Wat nog meer opviel was dat er nog geen slotgracht aanwezig was. Vermoedelijk wordt die in een later stadium aangelegd. Daarbij kwam de gedachte op dat dit in Frankrijk waarschijnlijk eenvoudiger is dan in het drassige Nederland. Aan de andere kant hebben ze hier weer de uitdaging om ervoor te zorgen dat een slotgracht niet droogvalt.
Het bezoek aan Guédelon was een leuke en leerzame ervaring. Juist doordat alles met historische technieken wordt uitgevoerd, ontstaat een goed beeld van de kennis, het vakmanschap en de hoeveelheid arbeid die vroeger nodig waren om een kasteel te bouwen.
Na het bezoek aan Guédelon reed ik door naar B&B La Guirtelle in Lainsecq, waar ik die nacht verbleef. Die avond at ik in het restaurant van de accommodatie. Het eten was uitstekend en was een mooie afsluiting van de dag.
